निम्नलिखित नाटक एक परिवार में माँ की स्थिति का विनोदी चित्रण है। आइए पढ़ते हैं कि जब श्रीमती पियर्सन अपने अधिकारों के लिए खड़ी होने की कोशिश करती हैं तो उनके परिवार की क्या प्रतिक्रिया होती है।

दृश्य: पियर्सन परिवार का बैठक-कक्ष। दोपहर बाद। यह एक छोटे से उपनगरीय अर्ध-पृथक बंगले का आरामदायक साज-सज्जा वाला, बहुत अधिक रहने वाला कमरा है। यदि आवश्यक हो तो केवल एक दरवाजे का उपयोग किया जा सकता है, लेकिन दो के साथ बेहतर है - एक ऊपर बाईं ओर सामने के दरवाजे और सीढ़ियों की ओर जाता है और दूसरा दाईं दीवार में रसोई और पिछले दरवाजे की ओर जाता है। बाईं दीवार में एक मलमल से ढकी खिड़की हो सकती है और संभवतः दाईं दीवार में भी एक हो सकती है। चौथी दीवार में अग्निकुंड माना जाता है। ऊपर दाईं ओर एक सोफा है, नीचे बाईं ओर एक आरामकुर्सी है और नीचे दाईं ओर एक है। केंद्र में एक छोटी मेज खड़ी है जिसके दोनों ओर दो कुर्सियाँ हैं।

जब पर्दा उठता है तो शुरुआती शरद ऋतु की एक दोपहर है और मंच अच्छी तरह से रोशन किया जा सकता है। श्रीमती पियर्सन दाईं ओर, और श्रीमती फिट्जेराल्ड बाईं ओर, छोटी मेज पर एक-दूसरे के सामने बैठी हैं, जिस पर दो चाय के कप और तश्तरियाँ और ताश के पत्ते हैं जिनसे श्रीमती फिट्जेराल्ड श्रीमती पियर्सन का भविष्य बता रही हैं। श्रीमती पियर्सन चालीस वर्ष की आयु की एक सुखद लेकिन चिंतित दिखने वाली महिला हैं। श्रीमती फिट्जेराल्ड बड़ी, भारी और एक मजबूत और अशुभ व्यक्तित्व वाली हैं। वह धूम्रपान कर रही हैं। यह बहुत महत्वपूर्ण है कि इन दोनों की आवाजें तीव्रता से भिन्न हों - श्रीमती पियर्सन एक हल्के, घबराए हुए स्वर में बोलती हैं, शायद उपनगरीय कॉकनी का स्पर्श लिए हुए; और श्रीमती फिट्जेराल्ड एक गहरी आवाज में, शायद आयरिश।

श्रीमती फिट्जेराल्ड: $\quad$ [ताश के पत्ते इकट्ठा करते हुए] और मैं आपको इतना ही बता सकती हूँ, श्रीमती पियर्सन। अच्छा भाग्य हो सकता है। बुरा भी हो सकता है। अब सब आप पर निर्भर करता है। दृढ़ निश्चय कर लीजिए-और बस हो गया।

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ हाँ, धन्यवाद, श्रीमती फिट्जेराल्ड। मैं बहुत आभारी हूँ, मैं निश्चित हूँ। अगल-बगल एक असली भविष्यवक्ता का रहना अद्भुत है। क्या आपने वह भी पूर्व में सीखा?

श्रीमती फिट्जेराल्ड: $\quad$ मैंने सीखा। बारह साल मैंने वहाँ बिताए, मेरे बूढ़े आदमी के लेफ्टिनेंट क्वार्टरमास्टर बनने तक। उन्होंने बहुत कुछ सीखा, और मैंने उससे भी ज्यादा सीखा। लेकिन क्या आप अब दृढ़ निश्चय करेंगी, श्रीमती पियर्सन प्रिय? एक बार और हमेशा के लिए पैर जमा दीजिए, और अपने घर की स्वामिनी और अपने परिवार की मालकिन बन जाइए।

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ [क्षमापूर्वक मुस्कुराते हुए] यह कहने से आसान है। इसके अलावा मैं उनसे बहुत प्यार करती हूँ भले ही वे इतने बेपरवाह और स्वार्थी हों। उनका इरादा नहीं होता…

श्रीमती फिट्जेराल्ड: $\quad$ [बीच में काटते हुए] शायद नहीं। लेकिन उनके लिए बेहतर होगा अगर उन्होंने आपके साथ ठीक से व्यवहार करना सीख लिया…

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ हाँ, मुझे लगता है कि एक तरह से होगा।

श्रीमती फिट्जेराल्ड: $\quad$ इस बारे में कोई संदेह नहीं है। बिगड़े हुए होने से किसका भला होता है - बड़ा आदमी, लड़का या लड़की? किसी का नहीं। आप सोचती हैं कि इससे उनका भला होता है जब आप हर समय उनके पीछे भागती हैं, उनके आदेश लेती हैं मानो आप घर की नौकरानी हों, हर रात घर पर रहती हैं जबकि वे बाहर मौज-मस्ती करते हैं? कभी नहीं, आपके पूरे जीवन में कभी नहीं। यह उनके साथ-साथ आपके भी बर्बादी है। पतियों, बेटों, बेटियों को पत्नियों और माताओं पर ध्यान देना चाहिए, उन्हें आदेश देकर और कचरे की तरह व्यवहार करना नहीं चाहिए। और मुझसे यह मत कहिए कि आप नहीं जानतीं कि मेरा क्या मतलब है, क्योंकि मैं उससे ज्यादा जानती हूँ जितना आपने मुझे बताया है।

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ [संदेहपूर्ण ढंग से] मैं - एक इशारा करती रहती हूँ…

श्रीमती फिट्जेराल्ड: $\quad$ इशारा? आपके परिवार को इशारों से ज्यादा की जरूरत है, श्रीमती पियर्सन।

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ [संदेहपूर्ण ढंग से] मुझे लगता है कि है। लेकिन मुझे किसी भी अप्रियता से नफरत है। और यह जानना बहुत कठिन है कि कहाँ से शुरू करें। मैं उनसे स्पष्ट बात करने का मन बनाती रहती हूँ लेकिन किसी तरह मुझे नहीं पता कि कैसे शुरू करूँ। [वह अपनी घड़ी या दीवार घड़ी की ओर देखती है] ओह-हे भगवान! समय देखो। कुछ भी तैयार नहीं है और वे किसी भी मिनट घर आ जाएंगे और शायद सभी फिर से बाहर जाने की जल्दी में होंगे।

$[$ जैसे ही वह उठने वाली होती हैं, श्रीमती फिट्जेराल्ड मेज के पार हाथ बढ़ाती हैं और उन्हें नीचे खींच लेती हैं।]

श्रीमती फिट्जेराल्ड: $\quad$ उन्हें एक बार इंतजार करने दो या अपना ख्याल रखने दो। यही वह जगह है जहाँ आपका पैर जमेगा। अभी शुरू करो। [वह अभी-अभी खत्म हुई सिगरेट से एक नई सिगरेट जलाती हैं।]

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ [शर्मिंदा] श्रीमती फिट्जेराल्ड-मैं जानती हूँ आपका भला इरादा है - वास्तव में, मैं आपसे सहमत हूँ - लेकिन मैं बस नहीं कर सकती — और आपका मुझे बनाने की कोशिश करना बेकार है। अगर मैं आपसे वादा करूँ कि मैं वास्तव में उनसे स्पष्ट बात करूँगी, तो मुझे पता है कि मैं अपना वादा नहीं निभा पाऊँगी।

श्रीमती फिट्जेराल्ड: $\quad$ तो मुझे करने दो।

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ [घबराई हुई] ओह नहीं-बहुत बहुत धन्यवाद, श्रीमती फिट्जेराल्ड — लेकिन ऐसा बिल्कुल नहीं होगा। यह संभवतः कोई और नहीं हो सकता-वे तुरंत नाराज हो जाएंगे और नहीं सुनेंगे-और वास्तव में मैं उन्हें दोष नहीं दे सकती। मुझे पता है कि मुझे यह करना चाहिए-लेकिन आप देखती हैं कि कैसा है? [वह क्षमापूर्वक मेज के पार देखती हैं, बल्कि दुखी मुस्कुराते हुए।]

श्रीमती फिट्जेराल्ड: $\quad$ [शांत भाव से] आपको समझ नहीं आया।

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ [हैरान] ओह-मुझे खेद है-मैंने सोचा आपने मुझसे कहा कि मुझे आपको करने दूं।

श्रीमती फिट्जेराल्ड: $\quad$ मैंने कहा। लेकिन मेरे रूप में नहीं-आपके रूप में।

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ लेकिन-मैं समझ नहीं पा रही। आप मेरी तरह नहीं हो सकतीं।

श्रीमती फिट्जेराल्ड: $\quad$ [शांत भाव से] हम जगह बदल लेते हैं। या-वास्तव में-शरीर। आप मेरी तरह दिखेंगी। मैं आपकी तरह दिखूंगी।

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ लेकिन यह असंभव है।

श्रीमती फिट्जेराल्ड: $\quad$ आप कैसे जानती हैं? कभी कोशिश की है?

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ नहीं, बिल्कुल नहीं…

श्रीमती फिट्जेराल्ड: $\quad$ [शांत भाव से] मैंने की है। कुछ समय से नहीं लेकिन यह अभी भी काम करना चाहिए। लंबे समय तक नहीं टिकेगा, लेकिन हम जो करना चाहते हैं उसके लिए काफी लंबा। पूर्व में सीखा, बेशक, जहाँ वे इन सभी चालों में माहिर हैं। [वह मेज के पार अपना हाथ बढ़ाती हैं, सिगरेट मुंह में रखते हुए] मुझे अपने हाथ दो, प्रिय।

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ [संदेहपूर्ण ढंग से] खैर-मुझे नहीं पता-क्या यह ठीक है?

श्रीमती फिट्जेराल्ड: $\quad$ यह आपका एकमात्र मौका है। मुझे अपने हाथ दो और एक मिनट चुप रहो। बस किसी चीज के बारे में मत सोचो। [उनके हाथ लेते हुए] अब मुझे देखो। [वे एक-दूसरे को घूरते हैं। बुदबुदाते हुए] अर्शटाटा दम-अर्शटाटा लम-अर्शटाटा लमदुम्बोना…

[इस छोटे से दृश्य को बहुत सावधानी से अभिनीत किया जाना चाहिए। हम मानते हैं कि व्यक्तित्व शरीर बदल लेते हैं। मंत्र बोलने के बाद, दोनों महिलाएं, अभी भी हाथ पकड़े हुए, ढीली पड़ जाती हैं, मानो जीवन उनसे बाहर चला गया हो। फिर दोनों जीवित हो उठती हैं, लेकिन दूसरे के व्यक्तित्व के साथ। प्रत्येक को दूसरे की आवाज और अभिनय शैली अपनाने की कोशिश करनी चाहिए। तो अब श्रीमती पियर्सन साहसी और प्रभावशाली हैं और श्रीमती फिट्जेराल्ड घबराई हुई और फड़फड़ाती हुई हैं।]

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ [अब श्रीमती फिट्जेराल्ड के व्यक्तित्व के साथ] देखा मेरा क्या मतलब है, प्रिय? [वह सिगरेट पर ध्यान देती हैं] यह लो-आपको यह नहीं चाहिए। [वह इसे छीन लेती हैं और अपने मुंह में रख लेती हैं, संतुष्टि से पीते हुए।]

[श्रीमती फिट्जेराल्ड, अब श्रीमती पियर्सन के व्यक्तित्व के साथ, अपने आप को नीचे देखती हैं और देखती हैं कि उनका शरीर बदल गया है और डर से चीखती हैं।]

श्रीमती फिट्जेराल्ड: $\quad$ [श्रीमती पियर्सन के व्यक्तित्व के साथ] ओह—यह हो गया।

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ [आत्मसंतुष्ट भाव से] बेशक हो गया। बहुत साफ। नहीं जानती थी कि मुझमें यह क्षमता है।

श्रीमती फिट्जेराल्ड: $\quad$ [चिंतित] लेकिन मैं क्या करूँगी, श्रीमती फिट्जेराल्ड? जॉर्ज और बच्चे मुझे इस तरह नहीं देख सकते।

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ [कठोरता से] वे देखने वाले नहीं हैं - यही तो बात है। उन्हें मेरे साथ निपटना होगा-बस वे यह नहीं जानेंगे।

श्रीमती फिट्जेराल्ड: $\quad$ [अभी भी चिंतित] लेकिन अगर हम वापस नहीं बदल पाए तो क्या होगा? यह भयानक होगा।

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ यहाँ-स्थिर रहो, श्रीमती पियर्सन-अगर आपको मेरा जीवन जीना पड़ता तो यह इतना बुरा नहीं होता। आप मेरे रूप में आपके रूप में जितना मजा लिया है उससे ज्यादा मजा लेतीं।

श्रीमती फिट्जेराल्ड: $\quad$ हाँ - लेकिन मैं किसी और को नहीं बनना चाहती…

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ अब-चिंता करना बंद करो। वापस बदलना आसान है-मैं किसी भी समय कर सकती हूँ जब हम चाहें…

श्रीमती फिट्जेराल्ड: $\quad$ खैर - अभी करो…

[श्रीमती पियर्सन अब अपनी सामान्य आवाज का उपयोग करती हैं, लेकिन उनका अंदाज फड़फड़ाने वाला और क्षमापूर्ण नहीं बल्कि शांत और तीक्ष्ण है।]

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ [ऊपर तक नहीं देख रही] तुम क्या सोचती हो मैं क्या कर रही हूँ-छत पर सफेदी?

डोरिस: $\quad$ $\quad[$ अभी भी चकित] लेकिन आप धूम्रपान कर रही हैं!

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ यह सही है, प्रिय। इसके खिलाफ कोई कानून नहीं है, है न?

डोरिस: $\quad$ लेकिन मैंने सोचा था आप धूम्रपान नहीं करतीं।

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ तो तुमने गलत सोचा।

डोरिस: $\quad$ क्या हम रसोई में चाय पी रहे हैं?

श्रीमती पियर्सन: ⟦43⟍ जहाँ चाहो वहाँ पियो, प्रिय।

डोरिस: $\quad$ $\quad[$ गुस्से से $]$ क्या आपका मतलब है कि यह तैयार नहीं है?

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ तुम्हारी नहीं है। मुझे जितना चाहिए था मैंने ले लिया है। बाद में बाहर जाकर क्लेरेंडन में एक अच्छा भोजन कर सकती हूँ।

डोरिस: $\quad$ [मुश्किल से अपने कानों पर विश्वास करते हुए] कौन कर सकता है?

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ मैं कर सकती हूँ। तुम क्या सोचती हो?

डोरिस: $\quad$ [उन्हें घूरते हुए] माँ —आपको क्या हो गया है?

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ मूर्ख मत बनो।

डोरिस: $\quad$ [नाराजगी से] यह मैं नहीं हूँ जो मूर्ख बन रही हूँ — और मुझे कहना चाहिए कि यह थोड़ा ज्यादा है जब मैं पूरे दिन कड़ी मेहनत कर रही हूँ और आप मेरी चाय तैयार करने की भी परेशानी नहीं उठा सकतीं। क्या आपने मेरे पीले रेशम के बारे में मैंने क्या कहा सुना?

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ नहीं। क्या अब तुम्हें यह पसंद नहीं है? मुझे कभी पसंद नहीं आया।

डोरिस: $\quad$ [नाराजगी से] बेशक मुझे यह पसंद है। और मैं इसे आज रात पहनने जा रही हूँ। इसलिए मैं चाहती हूँ कि इसे इस्त्री किया जाए।

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ इस्त्री करवाना चाहती हो? तुम क्या सोचती हो यह क्या करने जा रहा है —अपने आप इस्त्री हो जाएगा?

डोरिस: $\quad$ नहीं, आप मेरे लिए इसे इस्त्री करने जा रही हैं… आप हमेशा करती हैं।

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ खैर, इस बार मैं नहीं करूँगी। और मुझसे कड़ी मेहनत के बारे में बकवास मत बोलो। मुझे अच्छी तरह पता है कि तुम कितना करती हो, डोरिस पियर्सन। मैं तुमसे दोगुने घंटे लगाती हूँ, और इसके लिए न तो मजदूरी मिलती है और न ही धन्यवाद। तुम अपना पीला रेशम क्यों पहनने जा रही हो? तुम कहाँ जा रही हो?

डोरिस: $\quad$ [चिड़चिड़े ढंग से] चार्ली स्पेंस के साथ बाहर।

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ क्यों?

डोरिस: $\quad$ [उग्र रूप से] क्यों? क्यों? आपको क्या हो गया है? मैं चार्ली स्पेंस के साथ बाहर क्यों नहीं जा सकती अगर वह मुझसे पूछता है और मैं चाहती हूँ? कोई आपत्ति? बताओ —आप मुझे बता ही सकती हैं…

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ [कठोरता से] क्या तुम किसी बेहतर को नहीं ढूंढ सकती? मैं चार्ली स्पेंस के साथ मरा हुआ भी नहीं देखी जाना चाहूंगी। खरगोश के दाँत और आधा पागल…

डोरिस: $\quad$ वह नहीं है…

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ जब मैं तुम्हारी उम्र की थी तो मैंने चार्ली स्पेंस से बेहतर किसी को ढूंढ लिया होता — या खुद को एक बुरा काम मानकर छोड़ दिया होता।

डोरिस: $\quad$ [लगभग आँसुओं में] ओह —चुप रहो!

[डोरिस बाईं ओर से बाहर भागती है। श्रीमती पियर्सन मुस्कुराती हैं और ताश के पत्ते एक साथ रखना शुरू करती हैं।
$\qquad$ एक पल के बाद साइरिल पियर्सन बाईं ओर से प्रवेश करता है। वह डोरिस का पुरुष समकक्ष है।]

साइरिल: $\quad$ [फुर्ती से] हैलो —माँ। चाय तैयार?

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ नहीं।

साइरिल: $\quad$ [मेज की ओर बढ़ते हुए; नाराज] क्यों नहीं?

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ [शांत भाव से] मैं परेशान नहीं हो सकी।

साइरिल: $\quad$ तबीयत ठीक नहीं या कुछ और?

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ जीवन में कभी इतनी अच्छी नहीं लगी।

साइरिल: $\quad$ [आक्रामक ढंग से] तो क्या विचार है?

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ बस एक बदलाव।

साइरिल: $\quad$ [फुर्ती से] खैर, इससे बाहर निकलो, माँ —और जुट जाओ। ज्यादा समय नहीं है।

[साइरिल जाने वाला होता है जब श्रीमती पियर्सन की आवाज उसे रोकती है।]

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ मेरे पास बहुत समय है।

साइरिल: $\quad$ हाँ, लेकिन मेरे पास नहीं है। आज रात व्यस्त रात है। [बाईं ओर दरवाजे की ओर बढ़ते हुए] क्या आपने मेरी चीजें निकाल दीं?

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ [शांत भाव से] याद नहीं। लेकिन मुझे शक है।

साइरिल: $\quad$ [मेज की ओर बढ़ते हुए; विरोध करते हुए] अब-देखो। जब मैंने आज सुबह पूछा, तो आपने वादा किया था। आपने कहा था कि आपको पहले उन्हें देखना होगा अगर कोई मरम्मत हो।

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ हाँ-खैर अब मैंने तय किया है कि मुझे मरम्मत पसंद नहीं है।

साइरिल: $\quad$ यह बात करने का अच्छा तरीका है-अगर हम सभी ऐसी बात करें तो क्या होगा?

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ तुम सभी ऐसी ही बात करते हो। अगर घर पर कुछ ऐसा है जो तुम नहीं करना चाहते, तो तुम नहीं करते। अगर यह तुम्हारे काम में कुछ है, तो तुम यूनियन से इसे रोकने के लिए कहते हो। अब बस इतना हुआ है कि मैं इस आंदोलन में शामिल हो गई हूँ।

साइरिल: $\quad$ [हैरान] मुझे यह समझ नहीं आ रहा, माँ। क्या चल रहा है?

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ [संक्षिप्त और अशुभ] बदलाव।

[डोरिस बाईं ओर से प्रवेश करती है। वह कपड़े पहनने की प्रक्रिया में है और अब एक रैप पहनी हुई है। वह पीली और लाल आँखों वाली दिखती है।]

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ तुम भयानक दिख रही हो। मैं चार्ली स्पेंस के लिए भी ऐसा चेहरा नहीं पहनूंगी।

डोरिस: $\quad$ [मेज के ऊपर बढ़ते हुए; गुस्से से] ओह—चार्ली स्पेंस के बारे में चुप रहो। और वैसे भी मैं अभी तैयार नहीं हूँ — - बस कपड़े पहन रही हूँ। और अगर मैं भयानक दिखती हूँ, तो यह आपकी गलती है-आपने मुझे रुला दिया।

साइरिल: $\quad$ $\quad[$ उत्सुक] क्यों - उसने क्या किया?

डोरिस: $\quad$ तुम्हारी कोई परवाह नहीं।

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ [उठते हुए और रसोई की ओर जाने की तैयारी करते हुए] क्या हमारे पास कोई स्टाउट बचा है? मुझे याद नहीं।

साइरिल: $\quad$ एक या दो बोतल, मुझे लगता है। लेकिन आपको अभी स्टाउट नहीं चाहिए।

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ [बाईं ओर धीरे-धीरे बढ़ते हुए] मुझे चाहिए।

साइरिल: $\quad$ किसलिए

श्रीमती पियर्सन: $\quad$ [दरवाजे पर मुड़ते हुए] पीने के लिए-तुम बेवकूफ!

[श्रीमती पियर्सन दाईं ओर से बाहर जाती हैं। तुर